路指引，正按图找路。

两边一对，见得对面模样，就猜到彼此目的一致，于是上前打一会招呼，原来都是灵河镇的。

“你们怎的晓得这里要招人的？”

“我们村有个收鸡鸭的贩子特地来说的，问我们有没有一二十天空，便是没有，也能干一天算一天钱——左右闲着也是闲着，又包一顿吃，又有贴补，能省嚼用，就过来看看！你们打哪里晓得的？”

李阿婆站了出来，道：“我认得那招人的秀才公，也见过滑州州衙里头好些个大官哩！”

她于是把自己当日怎么在官驿门口躲雨，怎么遇得宋妙，怎么认识京城都水监来的吴公事并韩秀才公为首的许多学生，又怎么晓得对方缺人手要修堤挖河，怎么主动要回乡帮着招人。

这话回家之后，她已是跟一村人说过许多遍，一路也反反复复说，同村晚辈早听得耳朵起茧子，闻言个个露出难耐模样。

但对面这十来人却是一个都没有听过的，俱都竖着耳朵，十分认真，还不住询问其中细节。

等李阿婆答完，对面便道：“原还怕是他虚编了些，却原来没骗人。”

也有人道：“这样好事，滑州怎么不先紧着他们自己人？”

李阿婆却是早问过这个问题，此时虽左右无人，还是压低嗓子，做一副秘密不好外传的样子，道：“听闻是他们那通判跟下头胥吏打架，下头人不肯搭手帮忙，老大一个官，只好吹胡子瞪眼的，叫天天不应，叫地地不灵，本不打算掏钱，是要征召徭役，而今只好把那抚济流民的银钱拿出来招人了。”

隔着一条河，卫州自然不知道滑州事。

但是天底下老吏治上官，实在是太常见不过，对面人一听，一个质疑的都没有，尽数信了。

两队边说边往前走，渐渐并做一队，少不得互相说起闲话来，约莫小半个时辰，一路对着从灵河镇报名的摊位上领来的简略指引图问路，终于码头已是目之所见，不过三四百步之遥。

一行人正要往前走，就见前方一片开阔空地，不知哪家平日里装卸货用的，此时空地处支着五六张长桌，桌后坐人，桌边立着两根竹竿拉开布幌，上写大大的“招”“收”二字，边上立有大木板，写着“河工报到”，上头画着个挖土的人。

又有人在旁时不时敲两下锣鼓，喊道：“有去滑州应募的，来这里登记啊！换了牌子才好登船！”

又有牌子，又有敲锣打鼓，得了这许多提醒，除非聋子、瞎子，不然如何能不知道是到了地方？

此时那几张桌子处已经围了些人，李阿