风霜的脸，正是索尔布莱特家族的第一步兵团团长霍恩爵士。

霍恩爵士与军事统领雷纳德爵士以及银鹰骑士团的团长托纳利爵士，是林恩父亲弗里克公爵最倚重的三位大将。

此次为确保硫磺矿和黑油开采安全，林恩特意调来了第一步兵团，这是家族二十个步兵团中最精锐的一支，不仅装备精良、训练有素，更因士兵家族世代为索尔布莱特家族效力而忠诚度极高。由此可见，林恩对这件事的重视。

林恩扶起霍恩：“辛苦了，霍恩爵士。”

霍恩压低声音：“这些士兵都是家族培养的精锐，忠诚毋庸置疑。”

林恩点头，目光越过霍恩，看向后面绵延的队伍：矿工们穿着统一粗布衣服，背着各式工具；工匠们驱赶着满载设备的马车；而队伍最后，一群身着长袍的人格外显眼，那是家族的炼金术士和学徒们。

“马库斯，”林恩招手唤来政务官，“带矿工们去休息区，按我之前的计划分组。”

艾伦领命而去，标志性的大嗓门很快在人群中响起：“矿工都跟我来！记住你们的编号！”

霍恩爵士看向林恩：“林恩少爷，护卫队怎么分配？”

“一千人去硫磺谷，一千人驻守油坑，剩下的负责沿途要点守卫。”林恩从怀中取出一张羊皮纸，“这是详细布防图，你看看。”

霍恩爵士快速浏览后点头应下。

炼金术士们被安排在橡树城最好的住所，原政务府的别院。当林恩走进院子时，二十多位身着各色长袍的术士正在争论，其中有白发苍苍的老者，也有正值壮年的中年人，无一例外都带着学者特有的专注。

争论声在林恩踏入的瞬间戛然而止，所有炼金术士齐齐行礼：“见过林恩少爷！”

林恩抬手示意他们起身：“诸位远道而来辛苦了，我知道你们有很多疑问，现在可以畅所欲言。”

一位红鼻子老术士率先开口：“林恩少爷，您信中提到的‘黑油’究竟是什么物质？它真的能替代鲸油吗？”

“不仅如此。”林恩从怀中取出一个小瓶，里面装着从油坑取来的原油，“这是一种能量密度远高于鲸油的物质。经过适当提炼，它可用于照明、润滑，甚至……”他故意停顿，“作为某些武器的推进剂。”

炼金术士们的眼睛瞬间亮了。一位年轻术士忍不住问：“林恩少爷，您似乎对这些物质的性质非常了解？”

林恩神秘一笑：“我在银鹰堡的图书馆里，发现了一些……古老的典籍。”