以前分了斋只是有所耳闻，现在眼睁睁看着人家挑灯夜读，你睡得着觉吗？

“之道兄，该歇息了。”一书生打着呵欠劝告，“再不歇息，明早恐怕要睡过头。”

刘几瞥一眼不远处奋笔疾书的程氏兄弟，断然道：“我若不睡，岂会过头？”

话音未落，便见程氏兄弟猛地挺直腰背。

他明白，这是应战的讯号。

战便战，谁怕谁！一直以来，他都是斋舍里最后一个上床的人，此例绝不可破！

往灯里续点油，接着读书接着卷！

“咣——天色阴晦！”

头陀的打更声渐去渐远，远处亦传来寺庙的杳杳钟声。

伏案酣睡的刘几立时惊醒，扭头朝程氏兄弟看去，但见二人慌忙坐起，分明比他晚醒片刻。

终究是我刘某人技高一筹！

刘几合上书卷，满面春风地走出官舍。

“之道兄何往？待会该放粥了。”

“我上外面用饭。”

刘几径向东行，走着走着忽然发现不对。

竟有不少太学生和他同路，昨晚同往觅食的两个同伴赫然也在其中。

三人目光甫一碰触，嘴角俱浮起三分心照不宣的笑意，剩下七分是尴尬。

“之道兄莫非真信了店家的鬼话，赶着去喝那及第粥？”

“荒唐！”刘几广袖一振，正色道：“不过是喝腻了白粥，想换换口味，若那粥食粗劣，我定要当面斥他！”

“之道兄与我二人不谋而合！”

麦秸巷中似有喧声，转过拐角时，但见吴记川饭的布招下蜿蜒着二三十人的长队。

“？？？”

众书生面面相觑，皆是不明所以。

刘几径直往店内走去，不及跨过门槛，身后忽然炸响惊雷般的暴喝：“排队！”

刘几双腿发软，踉跄倒退两步，幸得李二郎抢步上前托住他胳膊，才没有一屁股跌坐在地。

李二郎转脸向众人分说吴记川饭的规矩。

“呵！”刘几嗤之以鼻，“市井小店也敢立这般规矩！”

一回头，却见与他同来的二人已经上队伍后头候着了。

“……”

“之道兄，来都来了，先吃粥吧。”

他本欲拂袖便走，忽然嗅到浓郁的粥香，遂使劲吸了吸鼻子，喉头接连滚动。

好香！

这粥可比太学发放的白粥香多了！

“既然二君盛情相邀……”

刘几一边自我开解，一边灰溜溜地排到了队伍最后。

等吴铭端着粥锅