响起一阵喧哗，火把亮起，似乎有巡逻队发现了异常！

“被发现了！快走！”伙长低吼。

众人迅速沿原路撤回，跃入海中。身后传来高句丽人的呼喝声和零星的箭矢破水声。

薛仁贵断后，一边奋力游动，一边回头望了一眼那隐藏在黑暗中的山腰——那里，就是即将到来的血战的第一道关卡。

……

情报送回旗舰，侯君集盯着简陋绘制的卑沙城防图，目光最终落在那处新发现的暗垒上。

“果然有所防备。”他冷哼一声，“此垒不除，登陆伤亡必重。刘校尉，着你部先锋斥候队，于明日拂晓，大军发动佯攻吸引注意时，寻机拔除此钉！可能做到？”

校尉刘君邛单膝跪地，抱拳厉声道：“末将遵命！定不负大将军所托！”

回到“伏波”号，刘君邛立刻召集斥候队，目光扫过一张张或坚毅或紧张的面孔，最终定格在薛仁贵身上。

“薛礼，你昨夜探明路径，熟悉情况。明日破垒，你为前锋，可能当此重任？”

薛仁贵踏前一步，声音沉稳如山：“校尉放心，薛礼愿为前锋，必克此垒！”

这一夜，薛仁贵仔细擦拭着马槊与弓矢，检查每一片甲叶。

他心绪翻腾，并非畏惧，而是一种强烈的预感——明日之战，将是他真正在这东征战场上扬名立万之始！

翌日，天光未亮，海面上薄雾弥漫。

唐军舰队主力在卑沙城正面海域摆开阵势，战鼓擂响，号角震天，巨大的楼船开始向海岸逼近，做出强行登陆的姿态。

城头和高句丽沿海阵地立刻警钟长鸣，矢石俱下，注意力完全被吸引过去。

与此同时，在昨夜探查的那处偏僻崖壁下，数艘走舸悄然靠岸。

薛仁贵身着轻甲，背负强弓，手持马槊，第一个跃上礁石。他身后是刘君邛亲自率领的百十名精锐斥候。

“行动！”刘君邛一挥手下令。

薛仁贵如离弦之箭，率先沿着陡峭的小径向上攀爬。

山路湿滑狭窄，仅容一人通过。他凭借着过人的体能和敏捷，速度极快，将同袍稍稍甩在身后。

接近半山腰时，他已能透过林木缝隙看到那座以原木和石块垒砌的简易工事。

几名高句丽士兵正紧张地注视着正面战场的方向，弩机黑洞洞的射口对着下方的登陆滩头，并未察觉来自侧后的危险。

薛仁贵伏低身体，取下强弓，深吸一口气。距离约八十步，目标在掩体之后，只有小半个身子暴露在外。他需要一击毙命，不能让其发出警