堪、他整个家轰然倒塌的尊严。

办公室里死寂无声。

柳璜瘫在椅子里，曾昭方才吐出的每一个字都像毒钉，一根根楔进他脑中深处，反复穿刺搅动。

办公室那扇厚重的门早就被曾昭离开时无声地带紧，隔绝了外面所有嘈杂，却隔不断办公室里愈发浓稠的死寂。

空气中悬着的尘埃都停滞下来，仿佛成了凝固的血点。

他看着桌上那部电话机——曾是权力的触角，此刻却冰冷如沾血的凶器。

手几次抬起，又像被烫到般蜷缩收回。

指关节用力绷得惨白，指甲几乎要掐进掌心脆弱的皮肉里。

终于，那股积蓄到顶点的恐惧、愤怒和最后一丝残存的侥幸，如同沸腾的岩浆轰然决堤。

他猛地向前扑去，一把抓住沉重的电话听筒，力气大得指节都在隐隐作响，似乎要将它捏成碎片。

没有片刻的犹豫，手指凭着多年刻在肌理里的记忆，猛地摁下了那串滚烫的数字。

听筒里传来的盲音一声、两声……空洞而漫长，每一次都像是在凌迟他紧绷到极限的神经，清晰地在他焦灼的鼓膜上震动。

终于，对面传来“咔哒”一声细微的接通声。

柳璜甚至来不及等对方惯常的开场白，咽喉像是被砂纸摩擦过，嘶哑急促地低吼出来：“亲家！何狄是不是出事了？”

他的声音像绷紧的弓弦在断裂边缘震颤，每一个字都在往外迸着火星子。

电话那头的何东来，清晰地抽了一口冷气，那“嘶——”的气流声透过电流无比刺耳。

随即，何东来的声调陡然拔高，像是猝不及防下本能地竖起了一层防御，又硬又刺：“亲家？你……你听谁嚼舌根了？！”

那语气里瞬间裹满警醒的刺，带着强烈的、不容置疑的排斥意味。

柳璜只觉得一股冰冷的铁锈味沿着舌根蔓延开来。

他牙关紧咬，下颌骨绷出僵硬的线条，仿佛要将那冰冷的听筒生吞下去。

“听谁嚼舌根？”柳璜从齿缝里挤出这句反问，声音压得更低，却像淬了冰的刀锋，磨出刺耳的低啸，“走廊里每一双眼睛，每一道门缝后面窃窃的语声，都在议论！何狄！”

他猛地把这个名字砸向电话那头，“他那个副镇长的位置，是不是……彻底泡汤了？！”

听筒里的沉默变成了实质性的冰坨，沉甸甸地冻在柳璜的耳边，冻结了时间流动的声音。

几秒，如同几个世纪般漫长，只有电流空洞的底噪在“滋滋”作响，挑动着人最脆弱的神经。