，方为上策！"

窦建德本是急性子，听刘黑闼说得恳切，又觉凌敬之计过于迂回，顿时犹豫起来。刘黑闼见状，又道："大王难道忘了？前番唐军袭扰我河北边境，若非末将奋力击退，险些让他们占了便宜。如今唐军主力在洛阳，正是我军复仇之机，若错失此机，悔之晚矣！"

凌敬急忙反驳："刘将军此言差矣！直趋洛阳乃是以己之短攻彼之长，唐军早有防备，我军必遭重创。绕道山西方是出奇制胜之举，还望大王三思！"

二人争执不下，窦建德沉思半晌，终是拍板道："凌先生之计虽妙，但远水难解近渴。孤意已决，亲率大军救援洛阳！"凌敬长叹一声，默然退下。

当下窦建德点齐十万大军，择日启程。命杜刚、杜威为前部正印先锋，李猛、李强为副先锋，率一万精兵开路；自己亲领中军，麾下大将如范愿、董康买、曹湛等数十员随军出征；又命刘黑闼与梁建方、杜廷芳、蔡廷芳等人留守洺州，以防后院起火。

消息传开，夏营之中有一人却闷闷不乐，正是青年将领苏定方。苏定方自随岳父高雅贤投奔窦建德以来，屡立战功，本想此次随军出征，能有一番作为，不想却被刘黑闼从中作梗。

原来高雅贤见女婿要出征，自己也想随行，一来可照应女儿高慧英，二来也想沙场建功。刘黑闼得知后，忙对窦建德道："大王，高雅贤老将军年事已高，不宜远征。况且苏定方乃是贾柳楼三十六友之一，与瓦岗寨众将素有交情，如今瓦岗旧部多在唐军麾下，若让他父子同赴前线，万一阵前通敌，我军危矣！"

窦建德素来信任刘黑闼，闻言便召苏定方入帐，道："苏将军，此次出征，粮草为重，孤命你为押粮官，率五千军士押运粮草，随后跟进。"

苏定方听了，心中一沉，知道是刘黑闼作祟，却也不好争辩，只得领命。回到营中，妻子高慧英见他面色不悦，问道："夫君为何愁眉不展？"苏定方将此事一说，高慧英也怒上心头："刘黑闼这小人，竟如此陷害我家！"

夫妻二人正烦闷间，高雅贤闻讯而来，见状叹道："黑闼小人妒贤嫉能，此事我已知晓。你二人也不必恼怒，押粮虽非前线，却干系重大，需小心在意。我已向大王请命，留在洺州，若有异动，可为你二人接应。"苏定方夫妇点头称是，心中稍安，只盼此行能平安无事。

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