，殿中一时寂然。

此次谢凌不仅带了清丈土地的成果，还将福建叛乱的消息一并带来，满朝轰动，龙颜大怒。

京城里传来了谢凌改革有功的消息，论功行赏，升任户部右侍郎，正三品。

谢凌婉拒了众官于酒楼设宴庆功之请，出了宫便回了南京。

谢老太太听说大公子回来便直奔海棠院而去的消息，捏着佛珠的手抖了抖，她剧烈咳嗽了几声，并没有叫人去阻拦。

谢凌过来的时候，脑海里全是和阮凝玉过去相处的时光。

他春末离京前，囚禁她虽然是真的，但他却从来没有对她做过任何违背道德的事情来。

谢凌不愿相信，她那段时日对他所说过的事情都是假的。

她会在荣安堂当着谢老太太的面，偷偷用小指勾住他的手指，极其大胆顽皮。她会在他疲惫的时候，从身后偷偷钻出来抱住他的腰，要他背着自己。

她睡觉的时候会在他的怀里主动寻找一个舒服的位置，而后用脸贴着他的胸膛，窗边头顶星光灿烂，而他看着她的睡颜，夜里从不敢眨眼入睡，就怕怀里温软的体温只是一场幻梦。

他做了很久的心理准备，这才踏入了海棠院。

便见海棠院已经没有人居住了，庭阶冷落，早已没有了人气。

阮凝玉真的走了。

谢凌想起京中家里寄来的信，就连最是善良天真的三堂妹，堂妹连踩死一只蚂蚁都要愧疚半天。往日里她最是喜欢与阮凝玉亲近，两人常常一起在花园里扑蝶、吃糕点、看话本子，可三堂妹对阮凝玉的态度也变了个样，字里行间满是愤怒与失望，显然是被阮凝玉伤透了心。

所以，又怎么可能是假的呢？阮凝玉真的欺骗了他的感情。如今院落空空，谎言昭然。

谢凌推开了虚掩的房门，室内器物虽在，却已蒙上一层薄尘，妆台上她用惯了的那些首饰，皆不见踪影。她生活过的痕迹消失得干干净净，仿佛不曾来过，只留空气中她一丝用惯了的鹅甜香，淡得就像她那虚假的感情。

苍山在外面等候着。

他已经深深领悟到阮凝玉在公子心里的地位了，如今谢凌为了阮凝玉做出什么事情来，他都不会惊讶。

他原以为海棠院空了，谢凌应该忍受不了这“人去楼空”，怕触景生情，所以很快会出来，逃离这个伤心的地方才对。

可没想到，谢凌却在里头站了足足半个时辰，直至日落天黑。

谢凌负着手站在那扇熟悉的屏风前，最后站得双腿有些麻痹之后，这才坐在了以前阮凝玉习惯坐的罗汉榻上，