罗兄，多年来你我齐心协力，唯一想法就是扶助主公复兴大乾。

如今这个愿望再也无法实现，要是有机会的话，你愿意另投明主吗？”

“绝不可能！”罗玉山断然否绝道，“牧兄，你我年近六旬，一生效忠大乾，眼看着就要入土了，怎么可能自损名节另投他人呢？”

“是啊。”牧远桥附和叹道，“老夫又何偿不这样想呢？不过，从密州回来之前，楚大人却给老夫指了一条路，并让老夫前来听听罗兄的想法。”

罗玉山并没有立即接这番话。

活了大半辈子了，又是前朝国子监祭酒，其声名甚至远超如今大隋吏部尚书方承运，又怎么能听不出牧远桥话外之音呢？

片刻之后，沉声问道，“老夫没猜错的话，楚大人是劝你我改换门庭投效大隋朝廷吧？”

“怎么可能！”牧远桥声音拔高，不悦道，“罗兄，你我二人相交半生，老夫什么人你会不了解？

老夫一生只对大乾效忠，绝不可能像方承运那样的墙头草，为了荣华富贵另投他人！”

听到这话，罗玉山脸色方才好看了些，“既然如此，不知楚大人给你指了什么明路？”

牧远桥这才把发生在明州慈溪县的惨案，以及楚昊那番上安社稷下抚黎民的说辞复述了一遍。

罗玉山听完，久久无语。

同为前朝遗臣，在失去了梁兴这个旗手扛把子之后，牧远桥最怕的就是有人看轻了他的德行操守，见罗玉山始终沉默不表态，忍不住主动开口道，“罗兄，楚大人毕竟在大隋有了根基，而且前途无可限量，我等自然不能和他相比，劝他为大乾从一而终。

因此，老夫认为，不如你我从此归乡，颐养天年，逍遥世外，你觉得呢？”

罗玉山依旧低头沉默着。

如此一来，牧远桥心里就更没底了。

从楚昊那里回来之前的雄心壮志，也在对方的沉默中，慢慢坍塌着……

就在这时，只听砰的一声！

一直没有吭声的胡逗州刺史陆居可，猛得一拍桌案，长身而起。

“牧大人，晚辈对您刚才那番话不敢苟同！”

“晚辈是恩师弟子，这几年深受恩师栽培，眼看着南夏朝廷日渐黑暗，这才弃暗投明，帮助恩师暗地里复兴大乾。”

“得恩师多年教诲，晚辈一向对忠臣义士无比敬仰，但如果像牧大人所说，改换门庭就是不忠的话，晚辈暗中帮助你们复兴大乾，岂不是同样令人唾弃？”

牧远桥闻言，连忙辩解道，“陆大人误会了，老夫并不是那个意思。