信件迅速浏览了一遍，洪承畴猛地抬起头来，环视众人，面色凝重的道：“诸位，鄜州陷落了。”

在场所有人闻言皆目瞪口呆，面白如纸，之前无比热闹的宴会如今一片寂静，显然所有人都被信使所带来的消息惊呆了。

洪承畴此时却坐了下来，神态泰然的道：“贼军的二大王高迎祥，自王二身亡后，便取代了王二，成为贼军的新首领。

三月六日黄昏，高迎祥收拢贼军之后，先是洗劫了距离铜川二十里外的孙家庄，屠戮民众一千六百八十五口，连嗷嗷待哺的婴儿都没放过，鸡犬不留；

三月十一日上午，高迎祥又突然率领一万多贼军攻破了打破鄜州城，从而控制了鄜州城，屠戮鄜州军民三千余人。

三月十五日，高迎祥招兵买马，裹挟三万余人，兵发延安府，延安府的情势已经危险到了极点。”

“巡抚大人，那可大大不妙了！”

杨嗣昌听到这个消息，原本一直保持着淡然的神色也骤然色变，面色一片铁青，其他官员也大多是如丧考妣的模样。

精明过人的洪承畴自然知道他们在担心什么，他们恐怕是担心崇祯得知了消息之后，震怒之下，会追究他们陷城失地的责任，派人捉拿他们入京问罪。

洪承畴安抚众人道：“诸位不必过分担忧，虽然鄜州陷落，可贼军只是回光返照而已，只要我等在鄜州陷落消息传至京城之前，将贼军剿灭，戴罪立功，陛下必不会问罪我等的。”

“呼……”

众人闻言，不由长长地出了口大气，巡抚大人说得对啊，陕西离京城有千里之遥，以这个时代的脚力，把鄜州失陷的消息传回京城，至少也要二十天以后了。

有了二十天的回旋时间，足够洪承畴组织起一场大会战，将高迎祥所率领的贼军消灭干净了。

洪承畴当机立断道：“诸位，我意已决，即刻便率领勇卫营两千铁骑，及延绥军一千骑兵快马加鞭奔赴延安，以雷霆万钧之势，迅速打败高迎祥军。

至于文弱的天霸军和止生的援陕新军，可随后赶来增援。好了，事不宜迟，本官这就亲自带兵，会会那高迎祥。”

……

陕北的土道上，三万多人的大部队蜿蜿蜒蜒，绵延数里。

站在一处小土坡上，高迎祥手里拿着马鞭，指着密密麻麻的军队，向前来投靠他的贼军首领王嘉胤、王左挂、飞山虎炫耀道：“哈哈哈哈，诸位兄弟且看，本王之大军雄壮否？”

高迎祥豪迈的长笑声中，人在屋檐下不得不低头的王嘉胤、王左挂、飞山虎只能违心附和