病在床，自知不治，希望临死前撮合李桐、喜儿，翠莺当然愿意，于是李桐和喜儿成了亲，李桐父亲便含笑辞世，再过不久，翠莺亦安然而去，李桐、喜儿两口子便经营着凤临阁。

但李桐这人只好读书，不懂经营，更不想经营，在他看来，钻营牟利有辱斯文，视为不齿，他接手凤临阁只因父亲去世，祖业不可弃，不得已而为。而喜儿性情善弱，亦不晓经营。这样一来，不出半年，凤临阁已经巨亏数千。两人不得已，乃贴出告示欲招一名帐房先生帮助打理凤临阁。谁知告示贴出月余，却无人问津。原来李桐忘记在告示上注明工钱。没有注明工钱，等于只提供食宿不支付银两，当然没人愿意干。后来终于来了一个人，便是凤姐儿。

楚枫连忙望向凤姐儿，凤姐儿道：“楚公子还记得我说过，我故乡是域外巴尔喀什湖？”

楚枫点点头，道：“你说那是一半咸水、一半淡水的夷播海。”

凤姐儿满眼憧憬道：“是的，一半咸水、一半淡水，我自小在那放牧，遇到呼累阿哥……”

原来凤姐儿自小在夷播海放牧，遇到呼累阿哥，只因一个属南匈奴部族，一个属北匈奴部族，两部水火不容，两人相爱却注定无法在一起。呼累阿哥多次想与凤姐儿私奔，但凤姐儿割舍不下巴尔喀什，犹豫不决，结果被族长得知此事，乃逼令她与他人成亲。成亲当晚，呼累阿哥偷入南匈奴部族见凤姐儿，凤姐儿乃下定决心与呼累阿哥私奔，但为时已晚，两人没逃多远便被发现，族长当着凤姐儿亲手杀死呼累阿哥。凤姐儿伤心欲绝，乃离开故乡巴尔喀什，流落中原，来到了大同。

凤姐儿在大同漫无目的走着，其时盘缠将尽，恰见凤临阁贴着告示招一名帐房先生。凤姐儿只想求一个落脚地方，自然不理会有没有工钱，便走入凤临阁毛遂自荐。李桐夫妇见终于有人应聘，一口答应。于是凤姐儿便当了凤临阁的帐房先生。

其时凤姐儿同样不谙经营之道，不过她自幼数羊晓得些计算，又天性爽直，善于言谈，敏于应变，勤于处事，再加上因为呼累阿哥之死她万念俱灰，便将全副心思都寄托在如何经营凤临阁上，不出半年竟将凤临阁扭亏为盈。

李桐大喜，索性将整个凤临阁交由凤临阁打理，自己每日吟诗作对，足不出户，与喜儿恩爱度日。

但好景不长。有一日，凤姐儿忽收到一张字条，上面写着“取而代之”四个字。原来南匈奴族长得知她流落中原，落脚凤临阁，乃命她害死李桐夫妇，将凤临阁据为己有。

凤姐儿感激李桐夫妇知遇之恩，不忍加害。族