当日之举，不过是一念之差。今日坦诚面对，总比一生逃避好。」

马车缓缓停于左相府门前。

宋楚楚几乎听不见车轮停下的声音，只觉心跳越来越重，几乎要从喉口震出来。

湘阳王看她一眼，仍是那样平静：「进去吧。」

她抬头望着他，唇角颤了颤，终于还是问：「……王爷不与妾一起？」

他语气淡淡，却带着不容置喙的坚定：「这是你的错，也该由你亲自去还。去吧，本王在这里等你出来。」

宋清芷端坐于左相府东厢偏厅。

今日她穿得极素，鬓发一丝不乱，指尖轻扶着腕上玉鐲。

自小，她与那位庶出的姐姐便水火不容。

宋楚楚嫌她无趣，她则嫌宋楚楚喧嚣、放肆，从不安分守礼。父亲长年不在，母亲则总管不住楚楚，打过骂过，仍是我行我素。

可偏偏，父亲最疼的就是他那不服教的庶女——甚至连驻守边关时，也带着宋楚楚同行。

后来，便发生了那件事。

母亲震怒，上奏太后，连她也以为楚楚难逃一死。父亲却凭着与湘阳王旧恩，在太后懿旨落下前将人送进了王府。楚楚成了王府内眷，太后也不欲跟儿子撕破脸，霎时不便出手。

母亲当时只冷声道，湘阳王府府规森严，宋楚楚那性子，活不久。

她想——上天是眷顾宋楚楚的。

湘阳王这般安排，她又岂会不明其意？她本以为宋楚楚再无可能踏入自己眼前，如今却知——只要那人愿意，便能让整个京中，都为宋楚楚让一条路。

父亲如此，连那手段凌厉的王爷亦然，实是……令人费解。

她正思绪翻涌，厅外的脚步声渐近。

宋清芷抬眼望去。

她进来了。

二年未见，宋楚楚眉眼仍旧明艷，眼底却多了些她未曾见过的收敛与……愧意。

她印象中的那个姐姐——总是明明做错了事，却不愿低头，脸上带着气鼓鼓的不甘。

宋楚楚穿着素色衣裙，没有以往的娇艷嚣张，也不復年少时的高声怒语。她双手紧握在身前，眼神闪烁不定，走到几步外便停下，低垂着眼眸。

终于低声道了一句：「李夫人。」

宋清芷没有立即答话，只是静静看着她。

这就是当年让她痛到失声、愤到失眠的那个庶姐？

她曾恨过她，怨过她，也怕过她——怕她那股不讲理的任性，会带来一场场风波。

可如今，这人却低眉顺眼地站在她面前，手指紧握，唇瓣被自己咬得发白