…奴才若是知道会出这种事，打死也不敢替班的！陛下饶命啊！”

就在这时，殿门外传来急促的脚步声。

曹德海去而复返，脸色是前所未有的凝重和惊惶。

他甚至来不及等通传，就疾步进殿，直挺挺地跪倒在朱泊彦面前，声音带着一丝不易察觉的颤抖。

“启禀陛下！刚……刚刚得到消息……看守居所的太监发现……发现冯公公他，他在自己屋里……悬梁自尽了！”

“什么？！”

小昭猛地抬起头，脸上血色霎时褪得干干净净，一片惨白，眼睛瞪得极大，充满了难以置信的惊骇和恐惧，他身体剧烈地颤抖起来，上下牙关不受控制地磕碰，发出“咯咯”的声响。

冯公公死了？昨天还好好的人，怎么就突然自缢了？

难不成？这冯公公还真坑害了他？

巨大的恐惧瞬间攫住了他，他几乎要瘫软在地。

朱泊彦听完，脸上没有任何意外的表情，反而勾起一抹冰冷的、近乎残酷的笑意。

果然如此。

他目光转回瘫软在地的小昭身上，这奴才虽然无知，但违反宫规、协助隐瞒、玩忽职守皆是事实。

“哼，”朱泊彦冷哼一声，“私自顶替，助人违规出宫，事发后又毫无察觉，险些酿成大祸。小昭，你可知罪？”

小昭已经吓傻了，只会麻木地磕头，说不出完整的话。

他忽然不再看小昭，对曹德海道：“拖下去。二十板子，一板都不许少，打完扔到北三所去伺候那些老废人。”

北三所！

那是宫里最腌臜、最绝望的去处，等同活葬坟。

小昭一声呜咽还未出口，已被两个如狼似虎的侍卫堵了嘴拖拽出去，殿内只余地砖上几道徒劳的刮痕。

曹德海大气不敢出。

朱泊彦静默片刻，指尖无意识地捻着扳指：“冯公公的尸首，着慎刑司秘密验看，他屋里所有东西，给朕一寸一寸地搜，尤其是他每次‘探亲’回来带回的东西，一片纸屑都不许放过。”

“是。”曹德海躬身领命，迟疑一瞬，“陛下是怀疑……”

“他每隔三月必出宫一次，回来神色哀戚，此次事发立刻‘自缢’灭口……”

朱泊彦眼底寒芒烁动。

“天底下哪有这般巧事？怕是被人捏住了命脉，不得不为人驱使，如今事败，便成了弃子。”

他顿了顿，声音压得更低，只容曹德海一人听见：“去查这三个月内官监水车的调度记录，尤其是文渊阁附近的水道、水缸，那几日可有异样。经手