次日清晨，天光未亮，队伍便已整装待发。

凌川原本提议让吴氏与他们母子随行。

吴慧兰却轻轻摇头，目光温婉而坚定：“将军好意，妾身心领。只是按礼数，我们母子还需为亡夫守过头七方能动身！”

凌川微微颔首，表示理解。

他深知前路凶险未卜，带着这对孤儿寡母反而可能让她们更危险。

但，他还是让寇悔带着那十多名并州籍的士兵留了下来，一来是保护母子二人的安全，再则这些士兵可以轮流回家看看，对于常年待在北疆的士兵来说，很少有回家探亲的机会。

在这乐平县凌川倒是不担心母子二人的安全，毕竟恶首已除，再加上有廷尉府正在清查此案，就算有贼心不死之人，也绝不敢冒大不韪对他们下手。

凌川真正担心的是母子二人去往神都沿途的安全，故此才留了一支十余人的小队护送。

夜幕降临前，寇悔独自来到凌川暂住的院落，神色间带着几分踌躇。

“将军……”他欲言又止。

凌川正在整理行装，见状停下手中动作，问道：“怎么了？”

寇悔深吸一口气，终于鼓起勇气：“将军可否让我明日随您同行？我……我不想留在并州。”

凌川放下手中的衣物，认真端详着这个曾经犯下大错的汉子，月光下，寇悔的脸上写满了挣扎与痛苦。

“我看过你的战功簿！”凌川缓缓开口，“上次一战，你斩杀九名敌军，按军功足以晋升校尉，你可知道，我为何没有提拔你？”

寇悔低下头，声音低沉：“我本是戴罪之身，将军肯给我一个赎罪的机会，已是天大的恩情，不敢再奢求奖赏！”

“你错了！”凌川正色道，“我不提拔你，正是要用这份战功抵消你从前的罪过。那一战之后，你已经是个清白之人了！”

寇悔猛然抬头，双眼泛红：“将军……属下明白，您和死字营的兄弟们从未用异样的眼光看我。可正因为如此，我才更加愧疚难当……”

这个铁骨铮铮的汉子声音哽咽，道出了深藏心底的痛苦。

自从跟随凌川后，他每次上阵都抱着必死的决心，只求战死沙场，以求解脱。无数个深夜，他都会被噩梦惊醒，那些惨死在他刀下的亡魂，那些被他掳掠的女子凄厉的哭喊，始终萦绕不去。

凌川轻叹一声，拍了拍他的肩膀：“死字营中，所有人都跟你一样是戴罪之身，他们用鲜血洗清了罪名，为何你偏偏不肯放过自己？”

这句话如同惊雷，在寇悔心中炸响，他怔怔地望着