大漠孤烟直，长河落日圆。

河套平原腹地，随着太阳慢慢落入西边的地平线，气温明显降低。

王越紧了紧身上的棉服，冲着朱永自我解嘲地一笑：“年纪大了，些许风霜都受不了，就这样都感觉寒冷，放以前根本就不叫事儿……”

见朱永一副感同身受的神色，王越点了点头，继续道：“本官设想过，位于黄河‘几’字形东西和南北的蒙古部落估计有好几十个，需在此设都督府进行治理，而过黄河往东直至大青山一线，则需在威宁海子和猫儿庄之地设都督府管辖。

“如果要对整个草原进行有效统治，就得在神山以南，也就是在归化附近设都督府，那地方地势平坦，一直为鞑靼人核心所系。如果能在该地修筑城池，甚至可以在周边发展农耕，减轻朝廷调拨钱粮的困扰。”

朱永好奇地问道：“所以王军门您认为，其实征服草原不难，如何长久治理才是重中之重，是这层意思吧？”

“可以这么说。”

王越笑着点头，“朝中人都以为我疯了！非要带兵进河套，但他们看不到长远的地方！最近几年，鞑靼人已不在河套住牧，这得益于成化年间接连的搜套成功，也得益于先皇时跟鞑靼人屡次战事皆都获胜，迫使鞑靼人不得不把触角缩回了阴山南北地区，不敢越黄河一步。

“若朝廷主动放弃河套之地，以此处水草之丰茂，要不了多久鞑靼人就会兴盛。届时大明与鞑靼攻守易势，九边要地将永无宁日。”

朱永心说，意思是目前大明的安宁全都归功于你呗？

不过好像……也有我的事。

朱永想到这里，心中不由涌现强烈的自豪感。

大明成化年间对草原连战连胜，可说是一改之前数十年的颓势，实为明朝中叶军事最为兴盛的时代，把鞑靼人打得节节败退，甚至连其长久经营的河套之地都干脆放弃了。

大明三边之地的延绥镇，就是为了防止鞑靼人从河套之地进犯陕西和山西所设。

河套地区被鞑靼人放弃，意味着大明过去十几年，在三边防备上可说是自土木堡之变后压力最轻的时期。

王越道：“逆水行舟，不进则退！我在时，可保大明边境无虞，谁敢保证我故去后，鞑靼人还能安分守己呢？绝不可心存妇人之仁！

“本来我这里势单力孤，没办法更进一步，幸好保国公你来了，还带来了之前我亲手训练、足可横扫天下的新军，现在我终于可以大展拳脚。我打算半个月后，领兵正式渡过黄河，寻找鞑靼主力决战。”

“问题是……