金銮殿的厮杀声尚未平息，一道身影已趁着混乱溜出偏门。皇帝甩掉龙袍，换上一身侍卫的衣裳，眼神阴鸷如淬毒的刀——他输了棋局，却偏要拖着所有人共赴黄泉。

“传令下去，”他对身边仅剩的几个死士低语，“点燃宫城西侧的火药库，本宫要让这皇城，连同那些逆贼，一起化为灰烬！”

火药库的引线被点燃时，陈奕恒正扶着受伤的陈浚铭退到碎玉轩。这里曾是囚禁他的牢笼，此刻却成了最后的屏障。王橹杰拄着剑守在门口，后背的伤口渗出血迹，染红了半片衣襟；张桂源靠在廊柱上，手里还攥着那封能为陈家翻案的真密信，胸口的伤让他每一次呼吸都带着剧痛。

“左奇函呢？”陈奕恒哑声问。

张桂源咳了口血：“他去引开追兵了……说、说让我们带着密信活下去。”

活下去？陈奕恒望着窗外越来越近的火光，忽然觉得这两个字无比讽刺。张函瑞死了，杨博文死了，左奇函怕是也凶多吉少，他们这些人，早已是断了线的风筝，飞不远了。

“哥，我们冲出去吧！”陈浚铭攥着拳头，眼里满是不甘，“岭南的兵就快到了，我们能活下去的！”

“来不及了。”陈奕恒轻轻拍了拍他的头，动作温柔得像小时候，“你听。”

远处传来轰隆的爆炸声，火光映红了半边天，浓烟滚滚，遮了日月。空气里弥漫着硝烟味，混杂着木头燃烧的焦糊气，越来越近。

王橹杰猛地转身，将剑横在身前：“他们来了！”

果然，皇帝带着几个死士出现在院门口，脸上是扭曲的笑：“陈奕恒，没想到吧？你毁了我的江山，我便毁了你最后的念想！”

“你的江山？”陈奕恒站直身体，尽管胸口的伤让他疼得发抖，眼神却亮得惊人，“这江山从来不是你的，是百姓的，是那些被你害死的忠魂的！”

“死到临头还嘴硬！”皇帝挥了挥手，“杀了他们！”

王橹杰率先冲了上去，尽管伤势沉重，却依旧拼尽全力。张桂源也拔出剑，与他背靠背站着，冷硬的侧脸在火光中竟透出几分决绝。陈奕恒将陈浚铭护在身后，捡起地上的一根断矛，准备做最后的挣扎。

厮杀声再次响起，兵器碰撞的脆响混着痛苦的闷哼，在这座即将焚毁的庭院里回荡。王橹杰替张桂源挡了一刀，长剑脱手，倒在地上时，还在喊着“护好密信”；张桂源红着眼砍倒两个死士，却被皇帝